Puntos relevantes

• La región NOA tiene un 21,3% de las reservas mundiales de litio.

• El precio del mineral se multiplicó por 12 entre los años 2020 y 2022

• Una industrialización de la cadena productiva del litio podría posicionar a la argentina como uno de los principales exportadores de productos derivados del litio.

• A precio actual (04/2023) las reservas de Litio fácilmente extraible en Argentina superan los 6 mil millones de dólares.

Hace poco más de 2 años el litio era un mineral de escaso valor probablemente sólo conocido por expertos en la materia y con una pobre explotación en nuestro país. Actualmente, este mineral se ha convertido en un insumo estratégico para la industria mundial dado su uso en la generación de baterías eléctricas, siendo un material clave para la transformación hacia el uso de energías verdes especialmente en el transporte. El siguiente informe busca explorar el potencial que tiene la extracción de litio para el desarrollo nacional.

Evolución de precios del litio:

Como se puede ver en el siguiente gráfico interactivo, a diciembre de 2020 el valor de la tonelada de litio era de 6.750 dólares la tonelada. En la actualidad el valor de la tonelada de litio alcanza los 80.900 USD multiplicando su valor por 12 en dos años.

Durante el 2022 Argentina exportó un total de 695.9 millones de dólares, lo cual representa un crecimiento interanual de 243% y se espera una suba mayor para el corriente año.

En línea con el importante aumento de la producción de litio, Argentina se ha posicionado como un actor clave en el mercado mundial del mineral, triplicando su participación en solo un año.

En el siguiente mapa se pueden encontrar todos los proyectos de extracción del mineral en Argentina y su estado de avance.

El mineral una vez extraído tiene como destinos principales, el sudeste asiatico y Estados Unidos, siendo el principal comprador China con un 45,6% del total, seguido de Japón con 30,8%, Corea del Sur y Estados Unidos compran el 12,9% y 8,9% respectivamente.

En cuanto al total de recursos totales de Litio, Argentina ocupa el segundo puesto a nivel mundial, detrás de Bolivia. Sumando a Chile, en la región denominada “Triángulo del Litio”, se concentran 2.304 miles de toneladas del mineral. 

Por otro lado, al observar las reservas de litio, es decir la cantidad de mineral fácilmente disponible y rentable para extraer, Argentina cuenta con 114.711 miles de toneladas a disposición. La diferencia entre los recursos y las reservas ponen en evidencia la falta de inversión y el gran potencial para nuevos proyectos de extracción en nuestro país.

 Perspectivas a Futuro

Se espera que la demanda global de Litio se duplique en los próximos 4 años alcanzando un total de 2.114 millones de toneladas para el año 2030.

Contabilizando las reservas actuales del mineral, aproximadamente 114 miles de toneladas, y considerando el precio actual de 53.000 USD la tonelada, las reservas de litio argentino ascienden a 6 mil millones de dólares sin un proceso de industrialización mayor.

El informe completo aquí: